Jacob Appelbaum n'est pas connu pour sa carrière d'acteur ou de réalisateur. Il est surtout connu comme chercheur en sécurité informatique, pirate informatique et défenseur de la vie privée et de la liberté sur Internet. Appelbaum a travaillé avec diverses organisations, dont WikiLeaks et le projet Tor, et a participé activement aux discussions sur les droits numériques et la surveillance. Ses travaux dans le domaine de la cybersécurité ont eu une grande influence, même s'ils ont été controversés.