Hideaki Nitani war ein bedeutender japanischer Schauspieler, der am 28. Januar 1930 in Kyoto, Japan, geboren wurde. Er begann seine Karriere in den frühen 1950er Jahren und wurde in den 1960er und 1970er Jahren zu einer prominenten Figur in der japanischen Filmindustrie. Nitani wurde zunächst durch seine Rollen in Film Noir- und Yakuza-Filmen bekannt, die von der Nikkatsu Corporation produziert wurden.

Zu seinen bekanntesten Filmen gehört "Tokyo Drifter" (1966) unter der Regie von Seijun Suzuki, in dem er die Rolle des Kenji Aizawa spielte. Außerdem spielte er in "Rusty Knife" (1958), "Voice Without a Shadow" (1958) und in "Detective Bureau 2-3: Go to Hell Bastards!" (1963), in denen er seine Vielseitigkeit als Schauspieler unter Beweis stellte.

Auch wenn er nicht viele internationale Auszeichnungen erhielt, waren Nitanis Beiträge in der japanischen Filmgemeinde hoch angesehen. Bis zu seinem Tod am 7. Januar 2012 setzte er die Schauspielerei bis in die späten Jahre seines Lebens fort und hinterließ einen bedeutenden Einfluss auf die beliebten Action- und Krimi-Genres dieser Zeit.